5"3 : c’est l’écart qui sépare Sébastien Loeb, quintuple champion du monde et
en tête de la course, et Mikko Hirvonen son challenger. La première journée du
rallye de Grande-Bretagne a tenu toute ses promesses, sans aucun doute. Dans des
conditions épouvantables, brume le matin, temps pluvieux et boue à la pelle :
les deux finalistes de la saison 2009 se sont livrés sans retenue.
Par
rapport à Marcus Gronholm, le précédent adversaire de Loeb, Mikko Hirvonen se
révèle beaucoup plus régulier. Le champion du monde a pour lui son expérience et
son extraordinaire sens de la course. Les deux hommes tiendront-ils ce rythme
durant les trois jours ?!
Les autres acteurs sont relégués à bonne distance. Petter Solberg montre
qu’il n’a rien perdu de sa pointe de vitesse en pointant à la troisième place
devant Dani Sordo mais à 40’’5 du leader. Accablé par des problèmes de
transmission et de freins toute la journée, Jari-Matti Latvala pointe quant à
lui à près de sept minutes du leader.
Sébastien Ogier a connu une petite alerte en fin de journée avec une
crevaison dans la dernière spéciale. Un peu frustré de ne pas être plus près des
leaders, il a su rester régulier et pointe ce soir au cinquième rang. La
crevaison lui a fait perdre son avance sur Henning Solberg, qui compte ce soir
seulement 8’’8 de retard sur le Français.
ES 6 : Myherin 2 – 27,88 kmMeilleur temps Myherin 1 (ES 3) : Sébastien Loeb (C4 WRC), en 15’29’’3.
Conditions climatiquesTemps nuageux, routes boueuses.
En tête de la courseMikko Hirvonen signe le meilleur temps de cette dernière spéciale de la
journée et revient ainsi à 5’’3 de Sébastien Loeb. Soit un score de quatre
meilleurs temps pour Loeb contre deux pour Hirvonen. Pour la deuxième fois
consécutive, Petter Solberg se place devant Dani Sordo dans la
spéciale.
Victime d’une crevaison à 12 kilomètres de l’arrivée, Sébastien
Ogier lâche 1’15’’2 mais conserve sa cinquième place au général.
Commentaires, au Point Stop de la spécialeMikko Hirvonen (Focus WRC) : “C’est très très
glissant, il faut se battre tout le temps. Mon pilotage n’est pas parfait mais
c’était mieux que ce matin…”
Sébastien Loeb (C4 WRC) : “C’est très
difficile, notamment de trouver l’adhérence et l’auto sous-virait… J’ai fait le
maximum pour partir en tête demain matin…”
Dani Sordo (C4 WRC) : “c’est une bonne bataille
avec Petter. C’est très glissant et très piégeux…”
Jari-Matti Latvala (Focus WRC) : “Nous en avons
terminé avec cette boucle, nous allons pouvoir rentrer à l’assistance et réparer
l’auto. Ce fut une journée très frustrante mais c’est le sport auto…”
Petter Solberg (C4 WRC) : “Je suis très
heureux. C’est très difficile mais ça se passe bien. Nous sommes proches des
hommes de tête…”
Sébastien Ogier (C4 WRC) : “J’ai crevé à
l’avant droit. J’ai peut être heurté quelque chose mais je ne vois pas où